石斛主产于我国广西、广东、四川、云南、贵州等地。每年秋季，炮制后可晒干入药。石斛入药始载于《神农本草经》。道家医学经典《道藏》则将石斛中的铁皮 石斛列为“中华九大仙草”之首。如今，曾经的“仙草”已在广西玉林、百色等地广泛种植，正在成为广大农民致富的新途径。
那么，铁皮石斛应怎样科学种植管护？又有哪些科学的食用方法？铁皮石斛被誉为“植物黄金”
据专家介绍，铁皮石斛为兰科石斛属，喜温暖、湿润和半阴环境，不耐极寒，生长适温18—30℃，生长期16-21℃最为适宜。铁皮石斛因表皮铁绿色而得名，因其独特的药用价值，其身价是其他石斛的几十倍甚至上百倍。因此，铁皮石斛自古就被尊列为“中华九大仙草”之首。
由于铁皮石斛特殊的生长环境和自身的繁育能力极低，以及人们的过度采挖，目前野生铁皮石斛资源日趋减少，已被列为国家二级保护的濒危植物。因此，铁皮石斛又被誉为“植物黄金”、“药界大熊猫”。
据广西玉林师范学院生命科学与技术学院院长莫昭展博士介绍，石斛的药用价值主要在恢复人体腺体功能，对肺肾肝等有保健作用。目前，国家正对石斛的药性作用加强研究。由于野生石斛日渐稀少，广西近年来在石斛人工种植方面开展了研究实验，人工育苗种植技术取得了较大发展。
目前，广西国有六万林场已建成广西高标准、规模最大的现代化铁皮石斛繁育示范基地。该基地总投资1924万元，占地面积582亩，拥有配套完善的办公楼 和组培楼，有现代化的育苗大棚6000多平方米，可年培育铁皮石斛组培瓶苗500万瓶，年产铁皮石斛驯化苗1亿株，对带动当地农民群众致富具有重要意义。
铁皮石斛的经济效益与科学管护
莫昭展教授介绍说，石斛属兰科植物，对空气和水的质量要求较为严格，人工种植的关键要做到“大棚通风，苗床透气”。由于广西、广东、云南三省区的气候条件较为适宜，未来这三省区将可能形成石斛种植三分天下的格局。
谈到种植铁皮石斛的投资效益，专家分析说，种植1亩铁皮石斛的初始投入约15万元，第二年开始，每年大约需要再投入1.5万元。这些投入费用包括：大棚 设施约6万元（含棚架、荫网、薄膜、喷淋管、电线、人工等），种植基质约0.8万元，组培苗约7万元（每亩约4500瓶，每瓶约15.5元），肥料与农药 约0.15万元，管理人工费约0.75万元，维修及折旧费约0.3万元。按照每亩年产400公斤、每公斤鲜品700元计算，种植1亩铁皮石斛的年收入约为 28万元。由于种植铁皮石斛可连续收成8年，减去初始投入的15万元及第二年每年再投入的1.5万元，8年每年每亩的直接收益仍在20万元以上，经济效益 十分可观。
种植铁皮石斛经济效益可观，但日常应如何科学管护呢？专家说，在浇水管理上，新栽幼苗一定要加强水分控制，保持基质湿润， 湿度80%，过干影响成活，过湿容易烂根。早春季节7天浇水一次，4-5月气温回升，新芽开始旺盛生长时要增加浇水量，每3-5天浇水一次，浇水在每天早 上10点前进行。
在施肥管理上，可到市场上去购买一些兰花专用肥，7至10天适当喷叶面，平时可用家庭喝剩的牛奶以1000倍比例兑清水喷洒叶面，冬季停止施肥。
在施药管理上，每年在4月至9月期间可用多菌灵或甲基托布津按1000至1500倍喷撒叶面，每月喷一至二次，时间最好在下午4点以后，第二天早上10 点前清水喷洒叶面。若能购买到茶麸可放少量在基质上面，防止蜗牛等虫类啃食石斛嫩叶。若已发现被虫类啃食，可以500倍茶麸水喷淋叶面使基质湿透为止。
在温度与光照调节上，由于石斛喜温暖、湿润、阴凉的环境，不能放置在太阳直射到的地方，春石斛的适宜生长温度为20—25℃，夏季高于30℃时要进行降 温。冬季温度不低于10℃，小苗越冬温度要高一些，否则易受冻害。在秋季经过一段时间低温干燥处理,有利于花芽分化。适宜的昼夜温差在10—15℃。石斛 较喜光照，耐半阴，夏季遮光50%，秋季中午遮光30%，冬季不遮光。光照不足，春石斛的假鳞茎生长细弱，易感染病虫害。石斛喜欢新鲜空气，要求通风良 好，才有利于生石斛生长。
铁皮石斛的科学食用
由于铁皮石斛具有增强免疫功能、促进消化、护肝利胆、保护视力、滋养肌肤等功效。那么，怎样食用才科学呢？
专家说，铁皮石斛可分为鲜吃、榨汁、配膳、冲茶等多种方法食用。鲜吃食用方法，可洗干净直接嚼食、煮汤、浸酒或打汁食用，加蜂蜜品用味道更佳。酒前或酒后饮用，有醒酒护肝、减轻头痛等功效。
铁皮石斛可泡茶食用，即取铁皮石斛5—10克，用沸水冲泡，可连续冲1—2天，最后将铁皮石斛嚼服。此外，也可打成粉直接服用或用温开水冲服。
铁皮石斛还可煲汤食用，即取兔肝2—3副、杞子20克、石斛15克、红枣5个、猪瘦肉150克、生姜3片，将石斛稍浸泡、红枣去核、兔肝洗净，置沸水中 稍煮片刻，加盖隔水炖约两个半小时便可，进饮时方放入适量食盐。此法食用有养阳、养肝、养血之功，且气味清香可口，为男女老少皆宜的养生靓汤。
此外，还可把铁皮石斛、冬虫夏草、淮山、元贝、陈皮与适量肉类炖汤食用，有利于滋阴降火、益肺补肾。
