美国红鱼抗病力强、成长快速、存活率高、又耐低氧、低温，非常适合高密度养殖。2005年后，美国红鱼在广东珠海的养殖面积曾一度快速扩张，似乎有与海鲈一争高下的势头。然而近三年水产品市场价格波动很大，往往是养殖户养出了鱼却卖不起好价钱，上市时鱼价有时甚至低于养殖成本。这几年，当地不少养殖户养殖美国红鱼大多亏损，导致今年许多养殖户纷纷转养其它品种，美国红鱼养殖面积因此缩减严重。
牛大淼
《海洋与渔业》记者在珠海采访时了解到，珠海金湾区的牛大淼仍看好美国红鱼的养殖业，今年养殖了近80亩的美国红鱼。牛大淼告诉记者：“这两年价格不好，主要是上市时间太集中，鱼中对上市规格又有较严格的限制，导致价格一再被压低，我现在采取推迟4个月投苗，第二年7、8月出鱼的方法进行养殖，避开春节前集中上市的高峰，鱼就能卖出个好价格。”
标粗是成败的关键
鉴于近几年的连续低价，牛大淼早就萌生了推迟放苗、错峰上市的念头。但真正动手实践，是在2013年7月。那一年，周边养殖户仍旧选择春暖花开的3月中下旬放苗，他却避开了3月这个所谓的最佳放苗期，直到7月福建最后一批美国红鱼苗出来，他才订购了一批苗运回珠海进行养殖。然而令人沮丧的是，标粗过程中鱼苗的成活就不高，几乎全军覆没。牛大淼并没有就此放弃推迟投苗、错峰上市的想法，他总结这次失败的经验，打算第二年再次尝试。
“第一次养殖失败，主要原因在于种苗运输时气温过高，鱼苗应激不适而死亡，再加上首次在7月份投苗，苗种入池工作没有做好。”不服输的牛大淼在2014年8月底又订购一了批规格2.5公分鱼苗进行养殖。吸取了上次的经验教训，这次他特别注意运输过程中温度和时间掌控，做好入苗前池塘培水和水质调控，更精细地进行鱼苗“标粗”。在珠海当地夏季大陆河流流入淡水较多，导致海水盐度很低，有时甚至是0，所以要注意测量水质各项指标，将池塘水调到一定盐度再放苗。放养密度为10~15万尾/亩，此时鱼苗较弱小，需要高蛋白饲料精细投喂，最佳饲料为鱼粉。
标粗鱼苗
“7、8月投苗养殖能否成功，关键看标粗的成活率，挺过了标粗期的鱼苗基本就能养成了。但是此时标粗的成活率远不如3月中下旬高，以这两年的经验看一般成活率在5~8成。”经过3个月左右的标粗养殖，鱼苗规格长至1两左右。此时北风起来，天气变凉，当地河海交界处的水体盐度也逐渐变咸，适宜分塘养殖了。2014年11月下旬，牛大淼将标粗苗，按照1~1.2万/亩的养殖密度，分至4个塘进行养殖。
冬天注意保暖和控料
“美国红鱼为广盐性鱼类，但要注意保证水体盐度在3‰以上，盐度越高越好。养红鱼过冬不需要搭建冬棚，但冬天要增加池塘水深度，以保证池水温度，过冬水温不能低于0℃。”牛大淼告诉记者。珠海冬季较为暖和，恰逢咸潮时节，这些条件都比较利于美国红鱼过冬。还要注意的是，冬季气温、水温较低，鱼活动和摄食都不活跃，应减少投喂，要多巡塘观察水质和鱼群状况，视天气和鱼体健康状况进行投料，定期施加。不宜投喂过多，以免造成浪费并污染水体。
2月过后，天气转暖，美国红鱼吃料开始活跃。一般采用投料机分早晚两次定点投喂，投饵量估测池中鱼的数量和体重。牛大淼特别提醒，美国红鱼有相互残杀的习惯，如果投料不足，会造成美国红鱼互咬死亡。一般按小于鱼体重的30%投喂，投料后，1小时内要观察残饵情况，并根据摄食情况适当调整饲料的投喂量，以大部分鱼吃到8成饱为好。
气温回升的春季，要注意防寄生虫病，如车轮虫、指环虫、小瓜虫等。美国红鱼病害较少，以预防为主，要注意养殖用水的过滤消毒，不投喂过期败坏的饲料，还要严控水质，注意巡塘及时发现问题，采取措施。
错峰养殖，每亩纯利超2万
“今年6月就可以出鱼了，但价格不好，我7月2日才出鱼，鱼价8.9元/斤。次鱼（不到七两的）共计500多斤，七两到两斤的鱼占九成多，超过2斤的鱼不到一成。由于7月基本没有美国红鱼出塘，鱼中没有再分大小规格，按1.5斤/尾统一收鱼。”牛大淼透露，这样的方式养殖成活率达9成以上，亩产1~1.2万斤，养殖周期10个月，比正常养殖周期8个月要长2个月，成本比普通方式养殖稍高，约为6.8元/斤。
据悉，除了价格风险，市场对商品成鱼的规格也限制较多。规格在0.7~1.5斤/尾的成鱼最好卖，小于 0.7斤的鱼或大于1.5斤的鱼都卖不起价。当成鱼达上市规格时，即使鱼价不好，养殖户也不得不卖。如果成鱼不上市留塘继续养殖，每日消耗的饲料只会越来越多，越大的鱼也越卖不起价格。按照传统3月投苗、春节前成鱼上市，容易遭遇因集中上市而鱼价不高。而牛大淼运用推迟投苗、错锋上市的方法进行养殖，以亩产1万斤计算，2015年美国红鱼每亩收益为21000元，利润颇为可观。
