螃蟹喜欢生活在江河、湖泊的泥岸或滩涂上的洞穴里，也喜欢隐匿在石砾和水草丛中。蟹穴的分布，在潮水涨落的江河中，多位于高低水位之间。生活在湖泊中的螃蟹，因水面宽阔，洞穴比较分散，常位于水面之下，不易被发现。螃蟹的洞穴，一般多呈管状，略为弯曲，底端不与外界相通。穴道深处常有少量积水，使洞中保持一定湿度。洞口的形状，有扁圆形、椭圆形、半圆形等。洞口直径在2～12厘米之间，主要与蟹体大小相适应；洞穴长度在20～80厘米，有的可达1米以上。穴道与地面有10度～20度的倾斜。