淡水小龙虾即克氏螯虾，是当前国内外市场上最热销的淡水虾品种，一直处于供不应求状态，内销和外贸销售价格都在看涨。

据了解，美国克氏螯虾年消费量在6万~8万吨，自给能力不足三分之一，其余靠进口。整个欧洲市场淡水小龙虾的年消费量也在6万~8万吨，而自给能力只占20%。2003年我国淡水小龙虾的出口量为2.24万吨。

国际市场前景十分广阔，国内市场消费火爆，价格上扬。以南京为例，近几年6~9月龙虾日消化量都在几十吨，价格逐年攀升，只重一两的龙虾，2003年市场价格12~17元（公斤价，下同），2004年涨到16~20元，而今年最高价超过30元。而且这种消费趋势正逐步向无锡、苏州、上海、杭州等大中城市及周边省份蔓延。

刘文斌副教授分析说，目前我国市场上的淡水小龙虾主要来自天然捕捞，人工养殖的比重很小，2004年我省内陆养殖的总产量为16632吨。主要原因是龙虾食性杂，对环境要求不高，能够提供大量的野生资源供农民捕捞，人工养殖受到冲击。但随着市场消费量的扩大，野生资源量在减少，人工养殖势在必行。

水产专家淡水小龙虾的适应性很强，产量高，人工养殖比较容易。但龙虾产卵量不高，每只龙虾怀卵100~200枚，且成活率不高，制约龙虾大规模人工育苗的发展，对龙虾规模养殖不利。专家提醒农民，龙虾养殖前景广阔，可以适度发展。在养殖时需要注意，龙虾野性强，养殖密度不宜过大。另外，今年欧盟抬高了我国淡水小龙虾输欧门槛，农民必须采取无公害养殖，减少农药残留量。