在冬日的艳阳天里，走进水口镇冈中、向阳等农村，刚刚秋收之后的田野里零星可见一片片郁郁葱葱的蒜苗地。随行的向阳村委会村干部告诉记者，这些蒜，除了小部分是将蒜苗出卖之外，大部分都是拿蒜头来制作金山火蒜的。

　　谈到金山火蒜今年的种植规模，村干部告诉记者，今年是种得比较少的一年。记者从开平市农业部门的统计数字获悉，今年开平市金山火蒜的种植面积不足1000亩，比起上世纪七八十年代种植4万亩的规模，如今是大幅缩水。

　　金山火蒜，是开平当地一个有200多年历史的特色农产品。金山火蒜多在水口镇金山、冈中、向阳、新屋一带种植。因蒜头晾干后用烟熏，致使蒜头的表皮形成棕黑色，故称火蒜，又因其产地在环梁金山一带，早期又从金山码头大量出口，故称金山火蒜。

　　金山火蒜之所以出名，在于它的天生丽质——蒜头比北方蒜头好，肉多、味辣、含油量高、微量元素丰富，制成火蒜后，肉质更香，深受食客欢迎。金山火蒜产期比北方蒜头要早，储藏时间又长，市场竞争力更强。作为开平最著名的传统特产，它曾经大量畅销省内外甚至国外。

　　据开平农业部门介绍，金山火蒜历来基本上是由散户种植，种植面积最多的要算上世纪七八十年代，高达4万亩。那时候，每到清明前后，金山火蒜成熟期到了，当地农民收获金山火蒜的场景真可谓热火朝天。

　　可是，金山火蒜的威名，如今仅仅留在开平人民的记忆之中。

　　经历上世纪七八十年代的生产高峰之后，金山火蒜的种植规模开始逐年减少，近年来更是跌到低谷，今年的种植面积已经不足1000亩。

　　开平农业部门一技术人员说，气候变暖是金山火蒜种植减少的最大因素，以前，开平的冬天还比较寒冷，但是现在连打霜的天气都几乎没有了，而金山火蒜的生长最好要有几天的霜冻才行，天时没了，金山火蒜的产量变低，质量下降，市场销售的情况就不好，农民的经济效益就大打折扣，种植的人就慢慢少了。

　　该技术人员说，金山火蒜在当地缺乏深加工，也造成金山火蒜种植规模减少。长期以来，金山火蒜只是简单地出售原始产品，价格不高，产品的附加值不高。2004年，开平健之源保健食品有限公司曾以公司＋基地＋农户的模式推广种植金山火蒜，并进行深加工。

　　向阳村委会的张老汉种植金山火蒜有几十年了，他告诉记者，农民种植金山火蒜的面积减少，主要原因是效益不算太高，现在种植金山火蒜的经济效益比以前虽然没有下跌，但一亩金山火蒜的收益在3000元左右，与种菜、种马铃薯等其他经济作物的收益差不多，也就缺少了竞争优势。以前，向阳村委会冬种作物主要是金山火蒜，如今，这里开辟了蔬菜基地，大部分农田都种上了应节的蔬菜，金山火蒜的种植面积大大减少了。