在科研人员在沉闷的实验室里培育新的水稻品种的时候，有另外一群人，也在不辞辛劳的活动，他们和遗传育种学家几乎是一对天生的冤家。他们的目的，是反对转基因作物，其中呐喊声最响亮的叫“绿色和平”。在“绿色和平”看来，解决贫苦地区的营养不良问题是个好事情，但是使用“转基因作物”并不是一个好办法，毕竟导致营养不良的根本原因是贫困和食品匮乏。而打着造福发展中国家旗号的“黄金水稻”，也许只是国际种子公司的一个“曲线救国”策略，以便为将来大规模使用其他转基因作物铺好道路。而且，利用“黄金水稻”来解决人们维生素A缺乏更像是一个笑话。因为按照“黄金水稻”一代中的胡萝卜素的含量，一个婴儿，一天要吃三公斤大米才能满足其对维生素A的需求!世界上大概还没有这样的“小大胃王”。在“绿色和平”的欧洲大本营，Potrykus和Beyer对水稻研究，更是受到这些激进的环保组织的严重警告，以至于苏黎世理工学院不得不建立了一个“武装保护”的培养温室，来保护Potrykus的植物们。

　　“黄金水稻”一代的胡萝卜素含量的确太低了，以至于让人很怀疑它将来在农业生产上的作为。不过，Potrykus认为，一代只是一个概念上的产品，就像莱特兄弟利用简陋的器械第一次飞上蓝天一样，它代表的人类的希望。而从苏黎世理工学院毕业的“黄金水稻”一代并没有打算直接开始工作，它被Syngenta农业公司看中，重新进行“职业深造”(科学家似乎都厌恶介入商业公司的介入，这一点上Potrykus也表示类似的看法，但又无可奈何)。“黄金水稻”的新经纪人叫Drake，她召集了一帮科研人员对整个生产线进行了重新评价，发现来自于黄水仙的八氢番茄红素合成酶工作不努力，是造成胡萝卜素生产不足的“瓶颈”。于是，它要被“开除了”。Drake开始了新一轮的“人员选拔”，来自于玉米的八氢番茄红素合成酶表现最为出色，成功获得这个职位。又经过五年的培育，拥有重新打造的“胡萝卜素生产线”的“黄金水稻”二代闪亮登场了，和五年前的一代相比，它的胡萝卜素的含量提升了23倍，最高达到每千克大米含三十七毫克胡萝卜素。这是一个完全有使用价值的突破，小孩子吃70多克就能满足每天一半的维生素A需要量了。 　　

　　现在，“黄金水稻”二代打算“毕业找工作”了。他第一个遇到的难题并不是来自它的反对者“绿色和平”，而是其他的农业公司拥有的相关专利。“黄金水稻”二代总共涉及到了十二项专利技术，只要有一些没解决，它就拿不到“就业许可”。为了解决这个问题，科学家，农业公司和慈善基金会联合成立了“黄金水稻”人道主义委员会(Golden  Rice  Humanitarian  Board)，负责培育“黄金水稻”二代的Syngenta公司捐献出了“黄金水稻”二代的发明权，在Syngenta公司Dubock的斡旋下，所有“黄金水稻”涉及的专利的所有者都宣布了放弃其专利权，“黄金水稻”将无偿地提供发展中国家农民使用。“黄金水稻”的人道使用条例包括了以下内容： 　　

　　一、Use  in  developing  countries  (low-income,  food-deficit  countries  as  defined  by  FAO)(在发展中国家使用，发展中国家是指由联合国粮农组织所指定的低收入，粮食不足的国家，中国在此列中)。 　　

　　二、Resource-poor  farmer  use  (earning  less  than  US$10,000  per  year  from  farming)  (供贫下中农使用，贫下中农是指年土地收入少于一万美元的农民) 　　

　　三、The  technology  must  be  introduced  into  public  germplasm  (  =  seed)  only  .  (此项技术可根据需要使用在其他作物上的种子或者胚乳上，但是使用此项技术的植物必须是被广泛使用的农业品种) 　　

　　四、No  surcharge  may  be  charged  for  the  technology  (i.e.  the  seed  may  cost  only  as  much  as  a  seed  without  the  trait)(种子销售时不应收取因此技术而产生附加的费用，即和普通种子保持同一销售价格) 　　

　　五、National  sales  are  allowed  by  such  farmers  (in  this  way  urban  needs  can  also  be  covered)  (在贫下中农的允许下可以由国家进行销售，以满足城市需求) 　　

　　六、Reusing  the  harvested  seed  in  the  following  planting  season  is  allowed  (the  farmer  is  the  owner  of  his  seeds)  (农民可自行繁育下一代种子，即农民拥有种子的所有权) 　

　　这个一个伟大的协议。在这个多方协商制定的人道主义条例的保护下，“黄金水稻”似乎应该“前程似锦”。作为“转基因作物学院”的“第二期毕业生”，它并不像前辈-以BT抗虫棉和BT抗虫大豆为代表的“第一期毕业生”一样，被以赢利为目的国际农业种子公司所掌控。而且，第一期“毕业”的  转基因作物，它们擅长的本领是在逆境中求生存，不容易被病菌或者害虫所侵染或者破坏，因而被认为具有潜在而又强大的生态危害。在美国，阿根廷，巴西，加拿  大，印度和中国等国家，这些转基因作物已经被广泛种植。一旦疏于管理，让它们的“特效基因”不小心转移到其他野生类似物种上的话，有可能将把这些野生植物  也变成能抗虫抗病抗逆的“超级植物”，在自然界形成显著的生存优势，从而破坏生态系统的平衡。当然，这种潜在的生态危害在“黄金水稻”上的表现要轻微得多，因为“第一期转基因作物毕业生”都拥有强悍的自然生存能力，而“黄金水稻”的服务对象是人类，让人类获得更加强壮的体魄，并不影响其他野生生物的功能，在野生环境中并没有相对的生存优势。