菲律宾的稻农（图片来源：Imelda Abano）

　　科学家说，一种可以耐受完全淹没达两星期以上的新型水稻品种“大获全胜”，通过了大田试验并正在接近正式释放。

　　科学家希望这种水稻可以在孟加拉国和印度大显身手，在这些地区，每年至多400万吨的水稻——这足以养活3000万人——因为洪水而损失。

　　“Sub1”水稻和在亚洲的农民和消费者中间都很受欢迎的高产品种相同，只是它含有一个赋予了它“防水”性质的基因。

　　这个防水基因“sub1A”是13年前被David Mackill和许克农（Xu Kenong）在印度的一个传统水稻品种中发现的。Mackill现在是位于菲律宾的国际水稻研究所植物育种、遗传学和生物技术部门的负责人，而当时许克农是他的研究生。

　　科学家把这个基因插入了其他水稻品种中，结果发现当植株遭水淹没的时候该基因会启动。它让植株进入睡眠状态，让它保存能量，直到洪水退去。

　　在遭水淹的时候，它还会取消水稻植株的正常生长策略，也就是伸展茎叶从而试图逃离水淹。

　　“该研究影响的潜力是巨大的，”Mackill说。他与孟加拉国水稻研究所、印度的中央水稻研究所以及印度Narendra农业和技术大学就这个项目进行了合作。

　　“耐淹品种可能在很大程度上改善孟加拉国每年的水稻短缺，并显着减少其进口需求。”

　　作物科学家估计洪水每年导致南亚和东南亚损失10亿美元。

　　Mackill说，洪水甚至对水稻有益，水淹长达2周的水稻每公顷可产稻米5吨。他还说没有“sub1A”基因的水稻品种每公顷产量不到1吨。

　　“气候变化将最可能导致更极端的天气事件，包括风暴或者导致洪水的大降雨。我们正在继续我们的研究，从而让耐淹能力达到更高水平，”他说。

　　“在未来的2年里，洪水泛滥地区的小农将得到这些品种。”

　　这些大田试验标志着德国联邦经济合作与发展部在过去的5年时间里资助的一个项目的完成。