一个偶然的机缘，我参观了草庙村的长茄基地。我从没见过那么大的茄园，1500多亩的温室大棚，10华里的设施蔬菜生产带，密密匝匝，紫色的茄子缀满枝头。一阵风吹过，我似乎听到了茄子的低低细语。

　　茄子是乡村的寻常蔬菜。农人多在田间地头，留出一垄或两垄的地，栽上几行茄苗，浇上水，自去忙其他农活了。那茄子不因农人的疏忽而懈怠了生长，不过十余天，绿油油的叶子如伞般随风招摇了。开花时节，紫色的茄子花，小小的，宛若紫色的风铃。而这小小的风铃却有着不同寻常的潜能，居然能结出一个或长或圆的肥果子。幼年的我深为这紫色的物什所陶醉，尾随着忙碌的母亲在菜园穿梭，采摘了满满一篮。清晨的露珠在紫色的茄子上旋转，少年的心如欢快的行板。

　　在那个物质匮乏的年代，一篮茄子于乡村家庭是一连数日的美餐。土豆炖茄子、油焖茄子、凉拌茄子、鱼香茄子，母亲变着法子让茄子“挑大梁、唱大戏”。通常，这样的茄子宴也是不多的，倘若家里来了客人，或是邻居拮据，来借些茄子招待客人，那样我们只能吃着咸菜想像茄子的味道了。

　　茄子独享专宠的命运在上个世纪的七十年代末期发生了转折。五六岁的我正在育红班给一排小板凳整队，嘴里念念有词：“小板凳，一排排。小火车，开起来。”我的大哥一下子推开教室的门，拉着我的手奔向大队，一路欢呼：我们家分了六亩地，以后可以多种些茄子啦！

　　母亲在我们家的六亩地里，种了各种农作物，当然也不忘种上茄子和一些应时蔬菜。家里的经济宽裕了，母亲的菜篮子也逐渐丰富起来。周末或节庆的日子，我们为了一桌美味忙得不亦乐乎，茄子成了餐桌的配角。

　　人们为富裕的日子陶醉着。鸡鸭鱼肉、生猛海鲜是家常便饭，珍禽走兽亦以天价出现在豪门盛宴。而茄子，紫红着脸的茄子，似乎被人忘记了。我的儿子，喜欢喝牛奶、吃肯德基的孩子，看到茄子是不肯动箸的。无论我怎样晓之以理，告诉他紫色的植物是稀少且富含营养的，小家伙总是充耳不闻。

　　吃着大鱼大肉的人们身体发福了，肥胖带来了高血压、心脑血管老化等一系列疾病。人们恍然：原来终日吃鱼肉不是口福。所谓一张一弛，是文武之道。而荤素搭配，也是营养科学。

　　人们查阅了无数健康指南，发现了一个可笑的疏忽：原来那个“青紫皮肤类宰官，光圆头脑作僧看”的茄子竟然是抗癌、保护心血管、抗衰老、防治高血压、冠心病、动脉硬化和出血性紫癜的绝佳食品。

　　敏锐的农人捕捉到了人们饮食的风向标，开始大面积种植茄子。多功能的日光温室的建设，农业技术的提高、普及，使茄子的四季供应成为可能，不仅满足了本地的需求，而且出口到海外。

　　茄子从极度匮乏到品种丰富、供应充足，人们的饮食习惯从追求饱腹、营养过程到注重营养科学，这是人们生活水平质的飞跃。而这一变化，仅仅是伟大祖国60年巨变的一个缩影。