奶牛的年龄与其生产性能有一定的关系。通常奶牛在３～８岁时产奶量最高，以后随年龄的增长产奶量逐渐降低。鉴定奶牛年龄的方法有外貌鉴定法、角轮鉴定法和牙齿鉴定法三种。根据外貌只能辨别奶牛的老幼，无法知道其具体岁数；根据角轮鉴定年龄所得的结果不甚确切，误差较大；根据牙齿鉴定年龄较为可靠。
　　
　　奶牛牙齿的生长有一定的规律。若奶牛的年龄大致在５岁以前，可用其牙齿脱换的对数加１来计算其具体的岁数，即换１对牙是两岁，换两对牙是３岁，换３对牙是４岁。奶牛５岁以后，主要根据其齿面的磨损情况、齿的结构来估算。奶牛的牙齿先是齿边磨平，齿面呈方形或横卵圆形，以后磨损程度逐渐加深。如钳齿在６岁时呈方形，７岁时呈三角形，８岁时呈四边形，１０岁时呈圆形并出现齿星，１２岁后圆形变小，１３岁时呈纵卵圆形。随着年龄的增长，奶牛的全部门齿被磨短。
　　
　　由于奶牛牙齿的脱换、生长和磨损变化受许多因素的影响，故有时鉴定的结果与实际年龄仍会有出入。如早熟品种和放牧饲养的奶牛，其实际年龄通常会比利用上述方法估算的年龄小半年；有少数奶牛的牙质不坚硬或为畸形齿，则难以准确鉴定其年龄。此外，饲草的质量也影响鉴定结果，如常年舍饲的奶牛的牙齿磨损程度轻；终年放牧的奶牛因采食的饲草质量差，牙齿磨损程度严重。