一、形态特征
大麦虫, 又称超级麦皮虫或超级面包虫, 近年从东南亚国家引进，是一种步甲科种类的幼虫。老熟幼虫最大体长6 厘米左右, 比一般的黄粉虫大3 -4倍, 产量是黄粉虫的5倍，营养价值更是远远超出幼体蟋蟀和黄粉虫。雌性成虫体形比雄性成虫个体明显偏大。由于它含有大量人体所必需的微量元素，相信不久就会替代黄粉虫进入大宾馆、大饭店把它经过精细加工,成为人们的盘中大餐，将更受大中城市各阶层人士的欢迎。
二、生活习性
大麦虫喜干燥，生命力强，并耐饥、耐渴，全年都可以生长繁殖，以卵－幼虫－蛹直至羽化为成虫的生育周期约为100天左右。温度在 6℃以下时进入冬眠，其生长发育的最适温度为18℃～30℃，39℃以上可致死；空气相对湿度要求在60%～70%较适宜。大麦虫的卵外表为卵壳，内层是卵黄膜，里面充满乳白色的卵内物质。卵期7－10天。在26℃－32℃下成虫产卵最多，每只成虫最高可以产卵1000粒左右，质量也高，19-25℃产卵只有500粒左右，低于15-18℃只有150粒左右，低于14℃很少交配产卵，低于10℃不交配产卵（目前有的人说产卵量仅为150粒左右不知是饲养技术问题还是品种问题）。大麦虫喜欢群集，室温13℃活动取食，5 ℃以上仍能生长，以25℃-32℃的温度生长最快，35℃以上则会造成大批死亡，幼虫和成虫有大咬小的残杀性（我们观察的结果是：在饲料中缺乏维生素和矿物质添加剂的情况下、饲料缺乏、密度过高、湿度过大的情况下），幼虫有时也把蛹咬伤。因此，要将同龄的虫、卵、蛹、成虫筛出，放在各自的容具中饲养。
幼虫生长过程中，体表颜色先呈白色，蜕第一次皮后变为黄褐色，以后每4～6天蜕皮1次，幼虫期共蜕皮6次。幼虫30日龄体时在饲料中化蛹，化蛹时将头部倒立在饲料中，左右移动摩擦头部进行化蛹，室温20℃以上，蛹经一周时间蜕皮变为成虫。
成虫刚羽化后翅白色而较软薄，1～2天后变硬转黑褐色。喜在夜间活动，爬行迅速，不喜飞行。羽化后一周产卵。
大麦虫幼虫每公斤约700--800条，雌雄比例6：4，可产卵雌虫有400条左右，每个雌虫产卵以最少300粒计算，经半年饲养可产幼虫120000条折合170公斤，考虑到养殖中的死亡和其他因素影响，以保守的方法计算也可得幼虫100--120公斤。在此基础上用同样方法再饲养半年后，一年的繁殖数量巨大，已经不能用数字来计算了。
三、大麦虫的养殖设备。
大麦虫主要的设备是网筛和饲养容具。
网筛盒：供成虫产卵用，又是分离虫卵、虫体及饵料的工具。可用木盒框装上纱网，网孔3毫米。
容具：有柜、箱、池、盒等。网箱规格大小，依虫量多少而定，最大为70厘米×45厘米×18厘米为宜（我们都是采用这种塑料框养殖）。容具内壁四周要求光滑，避免大麦虫爬出和防止蜘蛛、壁虎、螳螂等虫危害。
四、养殖技术
饲养大麦虫的场所最好选择在背风向阳、冬暖夏凉的屋里，光线不宜太强，保持温暖，最适宜温度是18～30℃，相对湿度70％。夏季气温高时，洒水在地上降温；冬季要保温，以保证大麦虫正常生长发育的需要。
成虫的饲养：成虫羽化后6～11天开始产卵，会有连续长达50天的时间产卵，直至死亡。先在饲养筐中底部放一个特制的筛子（筛子采用3目不锈铁丝制作，面积与筐底相等，主要的作用是快速分离成虫和卵块），在筛子上洒上成虫的食物，成虫产卵3天 后，将下面的筛子提起，轻筛一下，虫卵和麦麸等就全部掉下去，筛子上面剩下的就是全是成虫，马上将筛子连同成虫放入另外一个养殖筐中，加入成虫的饲料继续 给成虫产卵（成虫就是产卵在饲料中的），如此周而复始；一周后孵出幼虫，把小大麦虫倒在盛有麦麸的饲养容具中饲养。也可将成虫放在一张白纸上，撒些糠麸在 纸上，任成虫产卵，每隔二三天换纸1次，成活率一般有90％以上。这种操作方法大约7-10天应给成虫换料1次，换下的料中可能有卵料，不要马上倒除，集中放好，待卵块孵化出来后采用饲料引诱的方式集中收集到另外的饲养框中饲养。
每次取卵后要适当地给成虫添加青料和精料，及时清理废料或蛹皮。饲料配方饲喂方法见后面介绍。
成虫喜欢晚间活动，所以晚上多喂，青料可直接投放在饲养容具中，让大麦虫自由采食。
夏季气温高，幼虫生长较快，蜕皮多，要多喂青料，供给充足的水分，可喂些菜叶、瓜果等。气温高时多喂，气温低时少喂。幼虫初期，精料少喂，蜕皮时少喂或不 喂，蜕皮后随着虫体长大而增加饲喂量。也可把精料用水拌成小团，切成小块放在网筛上让其自由摄食。一天的投铒量以晚上箱内饲料吃光为限。采用早、晚投足， 中午补充的办法。在幼虫饲养期投料要注意精、青料搭配，前期以精料为主，青料为辅，后期以青料为主，精料为辅。
未成龄幼虫要多喂青菜，对蛹和成虫的生长发育有利。有的老龄幼虫在化蛹期以后，食欲表现较差，可加喂鱼粉，以促进化蛹一致。
幼虫因生长速度不同，出现大小不一的现象，按大小分箱饲养，一箱可养幼虫3000～4000只，老龄幼虫2000～3000只。饲养过程中要根据密度及时分箱饲养，降低饲养密度，因为密度过高就会引起大麦虫的相互残杀。
当幼虫化蛹时多投青料，有利于化蛹及蛹后的羽化。每天要及时把蛹拣到另一盒里，再撒上一层精料，以不盖过蛹体为宜，避免幼虫蛟伤蛹，保持温度和气体交换。
五、大麦虫的饲料配方
1.幼虫的饲料配方：麦麸 35%，中猪全价饲料（或大鸭全价饲料）35%，豆饼10%，发酵后的统糠或秸秆20%，另外添加饲用复合维生素（金赛维）50克，猪用预混料（百日出栏）80克，饲用混合盐250克。
2.成虫的配方：麦麸50%，鱼粉4%，中猪全价饲料（或大鸭全价饲料）15%，发酵的秸秆或统糠26%，食糖4％，混合盐1%。另外添加饲用复合维生素（金赛维）50克，猪用预混料（百日出栏）80克，饲用混合盐250克。此配方适用于产卵期的成虫，可延长成虫寿命，提高产卵量。
以上2种饲料配方的加工方法为：将各种成分拌匀，由于添加了发酵秸秆是湿料，直接拌和即可饲喂，大麦虫很爱吃，拌完的料要马上饲喂完；也可以添加适量的水搓成团，压成小饼状，晾晒后即可使用。有条件的养殖者，可以用饲料颗粒机膨化成颗粒使用。
上述饲料配方是我们原创，实践证明效果很好，自相残杀的情况很少发生，生长状况良好，目前没有发生疾病情况。秸秆、统糠的处理方法请看相关资料。
以上饲料我们称它为精饲料，饲养的大麦虫除了需要精饲料外，还需要大量的青饲料，瓜果皮、蔬菜叶等，我们除了这些青饲料外，更多的是喂给黑麦草和皇竹草，皇竹草最好是简单打碎后饲喂。
精饲料和青饲料一般各自占的比例为1：2左右。饲养1公斤大麦虫幼虫的成本初步计算为：约1.5公斤左右精饲料，3公斤左右的青饲料。随着养殖技术的成熟，养殖成本将会进一步降低。
由于我们饲养大麦虫时间不长，技术上还在进行不断地总结和摸索，我们会把最新的操作技术公布给大家。很多的操作养殖技术基本上与黄粉虫一致，大家可以参考黄 粉虫的养殖技术。在我们的网站上目前有三部黄粉虫的养殖科教片，大家可以在网站上观看和下载。我们也正在着手录制大麦虫的养殖技术科教片。
六、经济资源价值
大麦虫体形较大, 体壁甲壳质所占比例较小, 利于饲喂对象的消化, 完全可以替代蟋蟀或与蟋蟀、蝗虫结合利用, 尤其对于体形较大的捕食性动物、蜥蜴、两栖爬行类更具有独特的优势。随着养殖技术的成熟和饲料的成本的降低，大麦虫目前的饲养成本可以基本与黄粉虫相当（目前主要是种苗价格高，一般至少在180元以上一公斤，国内几家卖种者居然的报价是500元/公斤），由于产量是黄粉虫的5倍左右，替代皇黄粉虫作为名贵水产和动物的相信在两年内即可实现。
七、发展前景
由于大麦虫生产养殖技术还不十分成熟, 在我国尚未形成规模产量, 而市场需求急剧增加, 尤其是近年以金龙鱼、银龙鱼为代表的名贵大型捕食性观赏鱼的迅速发展, 大麦虫是人工养殖最理想的饲料昆虫。大麦虫的幼虫含粗蛋白质51％，脂肪含量29％， 还含有多种糖类、氨基酸、维生素、激素、酶及矿物质磷、铁、钾、钠、钙等。营养价值高，市场前景广阔，它可作为高蛋白鲜活饲料。用于饲养蛙、鳖、蝎子、蜈 蚣、蛇、优质鱼、观赏鸟、药用兽、珍贵毛皮动物和稀有畜禽等，以及一些肉食性名贵水产的需要，亟需大麦虫这类个体较大的活体饵料进入市场。活体饵料种类的 多元化和产量的提升, 是促进各类特种养殖业发展的前提条件。相信不久就会慢慢地取代目前黄粉虫养殖的大部分市场。目前, 我国政府及社会对特种养殖业都十分关注并投入巨大精力, 发展的空间非常大。
八、化蛹分捡---这是关键
要化蛹的虫子皮肤光泽度差，体形稍显笨重，也不太爱动。把这样的虫子挑出来单独放在一个饲养箱中。因为都属于同一生长状态，它们没有争斗的欲望，也没什么食欲，所以这个时候即便不喂它们，也没有弱肉强食的危险。
