土元又名地鳖虫，是我国常用传统中药材。具有逐淤破血、接骨续筋、消肿止痛之功效，而且它具抗癌功效，又是美味保健食品。需求量连年上升，饲养土元具有投资少、效益高（从幼虫至商品只需6～8个月）。传统方法养土元具有生长慢、蜕皮难，饲养土易板结，不透气、不保湿几大难题困扰着养殖户，严重影响了土元养殖户的积极性。随着科学的进步，这一难题被湖南省新宁县一渡水药用昆虫养殖场李中位攻破。这位有着20余年土元养殖丰富经验的专家，通过多年实践，成功探索独创用锯木屑添加几种各地都有普通原料饲养土来养殖土元，大大改善了饲养土易板结、不透气、生长慢、饲养土不保湿等技术难题。这一先进技术通过近几年推广应用、深受养殖户一致好评。现将锯木养土元原料配方介绍如下，供养殖爱好者参考使用。
一、选择干净无毒锯木屑过筛加入少量干净水发酵一至二个星期。
二、选择干净无毒菜园土、黄泥土、煤球灰过筛打碎。煤球灰必须选用烧后废渣。
三、具体原料配方二则：（1）锯木屑60%、黄泥土10%、菜园土20%，煤球灰10%;（2）锯木屑50%、菜园土25%，干牛粪15%，黄泥土10%。第一则配方适合城镇养殖户，第二则配方适合农村养殖户。
几种原料配好以后全部堆放在一起并加入干净水拌匀。湿度以手捏成团落地即散为宜，再堆入一个星期左右时间即可用来做土元饲养土。
饲养土元最关键技术：一是温度，其中种卵孵化温度必须控制在28～30℃之间，这样才能提高出虫率;二是湿度，其中幼虫湿度为35%，中虫40%，成虫为45%，也就是说虫体越大湿度也应越大，故人工养殖必须控制好湿度。三是饲喂管理：其中喂食方式分三种：即幼虫喂食把饲料扒成小团，分点喂食;中虫喂食把饲料直接撒在饲养土表面;成虫喂食用塑料膜做成食台，饲料放在食台上即可。四是放养密度，其中幼虫一般在8～10万只/平方米;1～2龄5万只/平方米，3～5龄2.5万只/平方米，5～8龄1.25万只/平方米;9～13龄4000～5000只/平方米。五是坑土深度，其中幼虫宜5～8厘米，中虫8～12厘米，成虫12～15厘米为宜。
总之土元养殖属粗管粗放养殖业，技术难度不大，只要稍加管理，定会取得好效益。
