蚂蟥对水质和环境要求不严，在15℃-30℃时生长良好，10℃以下停食，35℃以上影响生长。在池塘、沟渠水中均可放养。更可建池饲养。饲养池规格为：四周埂高1.8米，水深0.8-1米。大小根据饲养量而定。一般每1000平方米水面可放养幼蛭90万-150万条。也可以鱼、蛭混养。但仅限于鲢鱼类。
开始养殖时，捕捉野生做种苗，放养时各种品要分池饲养。每1000平方米可一次性投入饵料300-450千克，适量投放一些萍类或水生植物，作为蛭活动、栖息的场所。如见多数蛭在水中频繁游动，说明池内饵料不足。可用各处动物的血拌些草粉投放下去。
为便于蛭栖息和产卵。池底可放一些不规则石块的树枝。水池中间应建设高出水面20厘米的土平台5-8个，每个平台约1平方米。池梗要设防逃沟，用砖砌成，沟宽12厘米，高8厘米，下雨时用密网拦住，防蛭随水流逃走。
严防蛭的天敌如鸟、鳝鱼、水鸟等进入饲养池中。
