水貂由于其毛皮具有针毛挺直、灵活华丽、绒毛丰厚、保暖性强、皮板轻薄、柔韧结实等诸多优点，因而成小毛细毛类毛皮中的当家品。水貂皮、狐皮和羔羊皮已成为国际裘皮贸易的三大支柱产品。当前，我国水貂饲养业正面临着良好的发展机遇和发展前景。
水貂皮的市场行情一直较狐、貉稳定，近年来又呈现稳中有升的规律使彩色水貂皮价格大幅度攀升，水貂生产具有很大的发展潜力。
目前国内水貂饲养量少于狐狸，更说明了水貂养殖所具有的发展潜力。国内养殖尤其是北极狐的养殖数量高于水貂饲养量，这是受目前市场行情短期效益驱动的结果。随着狐、貉皮市场行情变化，不久的将来，养殖重点肯定要向水貂转移，以进一步增强水貂养殖的发展潜力。
水貂养殖技术成熟，饲料来源广泛，水貂对环境要求不严格，适应性强，养殖户可根据资金、场地等情况来确定饲养规模，只要加强饲养管理，都可以收到比较好的经济效益，与其他特种养殖项目相比，市场稳定、经营风险小，经济效益好。
