自生苗成因主要是当年或隔年遗落在田间的种子发芽出苗。油菜在田间成熟后，因自然散荚和田间堆放、打、晒等，部分籽粒会落入土壤中，当遇到适宜的条件，就会陆续在当地秋季、次年或更长时间萌发和出苗。同时，自生油菜如不加以防除，在田间仍会开花结荚、散荚落籽，构成循环自生。另外，若施用未充分腐熟的农家肥，特别是用油菜果壳沤制土杂肥时，农家肥中残留的种子萌芽生长也会出现自生苗。
如何区分自生苗从时间上看，表现为偏早出苗。因为它耐旱、耐渍，抵抗外界不良环境能力强，根系较播种油菜发育早、吸肥快，田间观察到的自生苗均比播种油菜苗大而茁壮。从形态上看，它与播种油菜苗有很大的区别，秋播油菜品种苗生长整齐一致，而自生苗形态各异，分布杂乱。栽植的油菜品种一般都是甘蓝型品种，而自生苗多为不同类型的白菜型、芥菜型品种，在叶形、叶色上与甘蓝油菜有明显的差别。从长势上看，自生苗因遗传分离、飘移或萌发时间不一致，田间苗势不整齐，出苗早晚不一，长相高矮不等，而秋播油菜苗生长整齐一致。
防治对策因田间油菜自生苗多是淘汰品种的后代或分离产物，在品种性状上芥酸含量明显上升，其产量潜力也不能与大田秋播油菜相比，如不加以清除，将会影响油菜的产量和品质。自生苗与播种苗争地争肥、争光争水，与正常的油菜秋播苗形成强烈的竞争关系，不利于油菜生长发育，使之失去秋发冬壮的有利条件。
可采取如下措施防除。①有条件的尽量采用轮作，最好是水旱轮作，避免与十字花科作物连作。通过轮作削弱土壤中残落的油菜种子的生活力，或者在冬季改种一季其他作物，并在管理时用除草剂灭除油菜自生苗，为下年油菜秋播清除隐患。②在油菜播种前用芽前除草剂进行除草和杀死自生苗。③加强移栽油菜苗床田的选苗和除杂，不让苗床的自生苗带入田间。直播油菜在定苗前要认真除杂去掉自生苗，以保证油菜的整齐度和纯度。④适时收获。尽量在油菜成熟破荚前收获，最好将割下的油菜抱出田外摊晒、脱粒，不让籽粒掉落田间。⑤使用充分腐熟沤制的农家肥，防止通过肥料带入自生油菜苗种子。
