牡丹―花中之王

    学名：Paeonia suffruticosa

    英文名：Tree Peony

    别名：鹿韭、木芍药、花王、洛阳王、富贵花

    科名：芍药科

    产地与习性：原产中国，为落叶亚灌木。喜凉恶热，宜燥惧湿，可耐-30℃的低温，在年平均相对湿度45％左右的地区可正常生长。喜光，亦稍耐阴。要求疏松、肥沃、排水良好的中性壤土或砂壤土，忌粘重土壤或在低温处栽植。花期为4月、5月。

    形态特征：株高1――3m，老茎灰褐色，当年生枝黄褐色。花单生茎顶，花径10――30cm，花色有白、黄、粉、红、紫及复色，有单瓣、复瓣、重瓣等。

    牡丹的分类方法很多，按株型可分为直立型、开展型和半开张型；按芽型可分为圆芽型、狭芽型、鹰嘴型和露嘴型；按分枝习性可分为单枝型和丛枝型；按花色可分白、黄、粉、红、紫、蓝、黑和复色(实际上并无纯正的蓝与黑色)；按花期可分为早花型、中花型、晚花型和秋冬型(有些品种有二次开花的习性，春天开花后，秋冬可再次自然开花，即称为秋冬型)。

    繁殖与栽培：常用分株和嫁接法繁殖，也可播种和扦插。移植适期为9月下旬至10月上旬，不可过早或过迟。喜肥，每年至少应施肥三次，即“花肥”、“芽肥”和“冬肥”。栽培2――3年后应进行整枝。对长势旺盛、发枝能力强的品种，只需剪去细弱枝，保留全部强壮枝条。对基部的萌蘖应及时除去，以保持美观的株形。除芽也是一项极为重要的工作，为使植株开花繁而艳、保持植株健壮，应根据树龄情况，控制开花数量。在现蕾早期，选留一定数量发育饱满的花芽，将过多的芽和弱芽尽早除去。一般5――6年生的植株，保留3――5个花芽。新定植的植株，第二年春天应将所有花芽全部除去，不让其开花，以集中营养促进植株的发育。

    常见病害有褐斑病、红斑病和锈病等；常见害虫有线虫、蛴螬和地老虎等。

    应用：牡丹观赏部位主要是花朵，其花雍容华贵、富丽堂皇，素有“国色天香”、“花中之王”的美称。可在公园和风景区建立专类园，在古典园林和居民院落中筑花台种植或在园林绿地中自然式孤植、丛植或片植。也适宜布置花径、花坛、花带、盆栽观赏，应用更是灵活，可通过催延花期，使其四季开花。根皮入药，花瓣可酿酒。