菜粉蝶各地普遍发生，各地年生代数不同。东北、华北1年发生4～5代，上海5～6代，长沙8～9代，广西7～8代。各地均以蛹越冬。越冬场所多在受害菜地附近的篱笆、墙缝、树皮下、土缝里或杂草及残株枯叶间。在北方，翌年4月中、下旬越冬蛹羽化，5月达到羽化盛期。羽化的成虫取食花蜜，交配产卵，第一代幼虫于5月上、中旬出现，5月下旬至6月上旬是春季为害盛期。2～3代幼虫于7～8月出现，此时因气温高，虫量显著减少。至8月以后，随气温下降，又是秋菜生长季节，有利于此虫生长发育。所以8～10月是4～5代幼虫为害盛期，秋菜可受到严重为害，10月中、下旬以后老幼虫陆续化蛹越冬。
菜粉蝶成虫白天活动，尤以晴天中午更活跃。成虫多产卵于叶背面，偶有产于正面。散产，每次只产1粒，每头雌虫一生平均产卵百余粒，以越冬代和第一代成虫产卵量较大。初孵幼虫先取食卵壳，然后再取食叶片。1～2龄幼虫有吐丝下坠习性，幼虫行动迟缓，大龄幼虫有假死性，当受惊动后可蜷缩身体坠地。幼虫老熟时爬至隐蔽处，先分泌黏液将臀足粘住固定，再吐丝将身体缠住，再化蛹。菜粉蝶发育最适温为20～25℃，相对湿度76%左右。在适宜条件下，卵期4～8天；幼虫期11～22天；蛹期约10天（越冬蛹除外）；成虫期约5天。
防治措施
（1）加强田间管理，铲除田间杂草，及时清除菜田内外残株落叶，可消灭一部分虫源。
（2）药剂防治。可用2.5%溴氰菊酯乳油，或10%除虫精乳油2500倍液，或50%辛硫磷乳油，或90%晶体敌百虫1000倍液，或20%灭幼脲1号悬浮剂500～1000溶液，或5%农梦特乳油2000倍液喷雾。
（3）生物防治。用Bt乳剂或青虫菌、苏云金杆菌、杀螟杆菌1000倍液喷雾。
