该病全年均可发生，但以春、秋季节多发，传播很快。病羊的呼吸道分泌物、痘疹渗出液、痘闸及脱落的上皮都含有病毒，经直接和间接接触以及通过呼吸道和消化道感染。病毒易被石炭酸、火碱、石灰水、福尔马林杀灭。潜伏期一般为6—8天（短可2—3天，长可达15—20天）。
症状和病变：
病初发烧（41—42℃），眼，鼻粘膜充血，鼻孔流浆液、脓性分泌物。经1—2天发痘。在皮肤少毛或无毛处，如眼周围、唇、口角、鼻翼、四肢和尾内侧、阴唇、乳房、阴囊、包皮等处发生贺形、红色斑点，很快形成痘疹结节。以后，痘疹内充满浆液，形成水泡，其中央 陷如脐，以后化脓转为脓疱。进而，脓疱破溃，结闸。以后痂脱落，留下红色瘢痕而愈。痘疹初为暗红，以后变为灰白，周围有红晕。此外，前胃和第四胃粘膜也见痘结。肺痘发生率25%，发和天膈叶或全肺，散布大小不等的灰红或灰白色圆形结节，切面干燥、雪光泽。病理片见肺组织坏死，周围间质性肺炎；肺泡上皮增生或呈腺瘤样，填塞肺泡，使之成为实体。
诊 断 ：
根据症状、病变可诊断。
防 制：
每年定期注射鸡胚化羊痘弱毒疫苗。羊群中一旦发现痘，应立即隔离或淘汰病羊，未发病者紧急接种疫苗。羊痘流行地区应严格限制运出羊只及各种畜产品，只有当最后一只病羊痊愈两个月后，才能解除封锁。
对病羊要加强饲养管理（保暖、给予易消化饲料、铺垫草等），皮下注射0.1%麝得洒精，局部涂布紫药水或碘酒，粘膜用0.1%高锰酸钾液洗，并涂碘甘油。
