火鸡，又名吐绶鸡、吐绶鸟，因其皮瘤和肉垂常因情绪激动而变色，故又称七面鸡。火鸡起源于墨西哥等地区的野生火鸡，被驯化为家养禽类不过400多年历史；世界上饲养火鸡早、生产发展快的是欧美一些国家，特别是近几十年来又培育出许多商，用优秀品种，饲养设备、饲料加工等也相应地发展起来，已形成一种产业。

    我国火鸡生产历史较短，发展也较为曲折。二十世纪八、九十年代曾几起几落，一些养殖户热衷于炒种，市场运作也很不规范。近年来适应农村产业结构调整的需要，火鸡养殖业平稳发展，各地引进新的火鸡良种进行推广饲养，效果良好。火鸡产业已逐渐成为农民致富的新兴产业。

    一、火鸡的经济价值

    1.消化粗纤维能力强，适应性强，易饲养。火鸡采食青草的能力优于其它禽类，甚至适口性很差的藜草等也能采食，对葱、蒜、韭菜更为喜欢；火鸡对环境的适应性很强，在较冷较热的环境中都能生活；食性广，能在粗放的条件下饲养，所以既适宜舍饲又宜于放牧，很适合我国饲养水平差异较大的具体条件。

    2.体重大，生长快，饲料转化率高。目前大型火鸡，成年公火鸡平均体重可达20千克以上，母火鸡可达10千克左右；火鸡生长速度快，饲料转化率高，除低于肉用仔鸡外均高于其他家禽，在12周龄的上市屠宰期内料肉比不超过2.5∶1，较粗放饲养条件下料肉比一般也不超过3∶1。

    3.屠实率高，肉质好，营养丰富。饲养火鸡产肉多，可食部分多，据测定火鸡的屠宰率达85%～90%，胸腿肉可占活重的50%以上。

    火鸡肉中胆固醇的含量较其他禽类肉低，并富含人体所必需的不饱和脂肪酸；蛋白质含量比牛、羊、猪都高，还含有丰富的B族维生素，因此是一种理想禽肉。

    二、火鸡的品种

    1.青铜火鸡 为标准品种，原产于美洲。个体较大，胸部较宽，羽毛黑色，带红、绿、古铜等光泽。体质强健，性情活泼，生长迅速，肉质肥美，成年公火鸡体重约16千克，母火鸡为9千克，年产蛋量50～60枚，蛋重75～80克。该品种在我国饲养较为普遍，饲养量较大。

    2.尼古拉斯火鸡 由美国尼古拉斯火鸡育种公司育成的一种重型白羽宽胸商用火鸡品种，近年来我国引进饲养较多。成年公火鸡体重约为22.5千克，母火鸡为9～12千克，年产蛋70～92枚，蛋重85～90克。商品肉闻仔火鸡最佳屠宰上市时间是12～14周龄，体重5～7千克。

    3.贝蒂纳火鸡 由法国贝蒂纳火鸡育种公司采用四系杂交育成的肉用火鸡品种。体重较小，成年公火鸡体重为7.5千克，母火鸡为4.5千克左右。适应性强，耐粗饲，抗病力强，并以肉质佳美著称。

    三、火鸡的营养与饲料

    火鸡对各种营养物质的需要，随日龄及饲养目的的不同而不同；因各国环境条件以及品种等原因，所制订的营养标准也不一致。总的原则是饲料原料来源稳定，价格便宜适口性好；同时注意品种搭配，营养全面。