大麦虫属于节肢动物门、昆虫纲、鞘翅目，拟步甲虫科昆虫。幼虫长70ｍｍ～80ｍｍ，虫体宽5ｍｍ～6ｍｍ，单条虫重1.3ｇ～1.5ｇ。是人工养殖最理想的饲料昆虫。它的幼虫富含粗蛋白质，脂肪含量29％，还含有多种糖类、维生素及多种矿物质等。生长周期及速度与黄粉虫相同,食性杂，适应性强，以麸皮和混合配方饲料及瓜果蔬菜的下脚料为主，饲料来源广泛，饲养成本低廉，适合我国各地区广泛饲养。

目前，河南省相关单位已经总结出大麦虫的饲养和繁殖规律，从根本上解决了我国不能饲养这种昆虫的局面，并且这一消息尚未广泛见于媒体。

大麦虫有广阔的国内外市场需求。宠物养殖业是世界经济中发展较快的新兴产业，是人们提高生活品质、休闲娱乐的好方式。龙鱼则是贵族阶级高层消费的玩物，主要产在东南亚的印尼、新加坡和泰国等地，由于其保持原始体形，观赏性较高，又濒于绝种，以活化石驰名于世，被列为世界甲级保护动物。而大麦虫是龙鱼最主要最理想的昆虫饲料，龙鱼会因为食用含有甲壳素和虾红素的大麦虫而使体色变得更加五彩斑斓，从而变得更加名贵。因此，养殖大麦虫也会越来越红火。

大麦虫的养殖与黄粉虫或黑粉虫的养殖大致相同，只需在饲养、温度等主要环节多加注意即可。