假高粱原产地中海地区，现在已传入很多国家。

　　欧洲：希腊、前南斯拉夫、意大利、保加利亚、西班牙、葡萄牙、法国、瑞士、罗马利亚、波兰、俄罗斯。

　　亚洲：土耳其、以色列、阿拉伯半岛、黎巴嫩、约旦、伊拉克、伊朗、印度、巴基斯坦、阿富汗、泰国、缅甸、斯里兰卡、印度尼西亚、菲律宾、中国。非洲：摩洛哥、坦桑尼亚、莫桑比克、南非。

　　美洲：古巴、牙买加、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、波多黎各、萨尔瓦多、多米尼亚、委内瑞拉、哥伦比亚、秘鲁、巴西、玻利维亚、巴拉圭、智利、阿根廷、墨西哥、美国、加拿大。

　　大洋洲及太平洋岛屿：澳大利亚、新西兰、巴布亚新几内亚、斐济、美拉尼西亚、密克罗尼西亚、夏威夷。

　　国内山东、贵州、福建、吉林、河北、广西、北京、甘肃、安徽、江苏等地局部发生。

　　假高粱是谷类作物、棉花、苜蓿、甘蔗麻类等30多种作物田里的主要杂草。它不仅使作物产量降低，还是高粱属作物的许多害虫和病害的寄主。它的花粉可与留种的高粱属作物杂交，给农业生产带来很大的危害，被普遍认为是世界农作物最危险的杂草之一。它能以种子和地下茎繁殖，是宿根多年生杂草，一株植株可以产28000粒种子，一个生长季节能生产8公斤鲜重的植株和170长的地下茎。1平方公里面积上的所有地下茎总长度可达86～450公里，能萌发的芽数可达1400万个。假高粱的地下茎是分节的，并且分枝，具有相当强的繁殖力。即使将它切成小段，甚至只有一节，它仍不会死亡，并且在有利的条件下，它还能形成新的植株。因此，它具有很强的适应性，是一种危害严重而难于防治的恶性杂草。此外，它的根分泌物或者腐烂的叶子、地下茎、根等，能抑制作物种子萌发和幼苗生长。假高粱的嫩芽聚积有一定量的氰化物，牲畜取食时易引起中毒。