一、什么是AC97声卡？
AC97不是具体的声卡型号，而是一种声卡标准。AC97声卡主要由几个部分组成：音频处理主芯片、MIDI电路、CODEC数模转换芯片、功放输出芯片，其中前二者是主要的数字电路部分，功放输出部分则是纯模拟电路。
AC97最重要的三个规范是：
1、使用独立的CODEC芯片将数字电路和模拟电路分离；
2、固定48K的采样率，各频率信号必须经过数字转换处理；
3、标准化的CODEC引脚定义。
符合这个规范的声卡就是AC97声卡。
制定AC97规范的主要目的有两个：
1、实现数模电路分离，保证音频质量；
2、使声卡电路标准化、提高其兼容性能。
也就是说，只要符合上述制造标准的声卡就是AC97声卡，AC97标准其实是一种经济的声音解决方案，它的音质低于杜比音效，但制造成本相对比较低廉，它面对的是音质要求不那么苛刻的大量非专业用户，曾经一度占领了90%以上的电脑市场。
二、什么是HD声卡？
HD声卡(HD Audio)也不是声卡的具体型号，同样也是一种声卡制造标准。
HD Audio是High Definition Audio(高保真音频)的缩写，是Intel与杜比(Dolby)公司合力推出的新一代音频规范，可以说是AC97的增强版，采样率为192kHz，远远高于AC97的最高48kHZ，但HD不向下兼容AC97。HD特点是数据传输带宽大、音频回放精度高、支持多声道阵列麦克风音频输入、CPU的占用率更低，底层驱动程序可以通用。HD支持设备感知和接口定义功能，即所有输入输出接口可以自动感应设备接入并给出提示，而且每个接口的功能可以随意设定。该功能不仅能自行判断哪个端口有设备插入，还能为接口定义功能。
HD声卡的音质和采样率都远远高于AC97声卡，其制造成本比AC97稍高，由于电子集成技术的发展，其声音效果远远好于AC97，已经接近专业的音效处理设备。但由于HD声卡不向下兼容，它的声音采集设备及通道与AC97完全不同，因此很多设置声音的第三方软件(如方塘音控、UCTools、MvBox等等)都不能兼容HD声卡。
三、声音设置原理：
无论用什么软件或程序设置混音，也不管是HD声卡还是AC97声卡，其原理是相同的。
声音设置可以分为两个部分：音量控制，录音控制。切换这两种状态的方法是声音控制界面的选项-属性，AC97声卡和HD声卡略有不同，道理一样：音量控制的内容包括波形音量，总音量，麦克风音量，CD音量等等，其含义是通过音箱或耳机播放出来的声音及音量大小、声音采集设备。简单的说，音量控制就是自己听到的声音。
录音控制的内容包括立体声混音、CD音量、麦克风音量、线路音量等等，其实录音控制的真正含义是声音输出使用什么声音通道。这里的声音输出指的是输出到网络或外接设备或程序，比如聊天室等网络工具或录音设备，录音软件等等。哪些项目会在这个窗口里显示呢？在选项属性下面的白色方框里打勾的项目。
音量控制窗口各项目的含义：
主音量：声卡总音量
波形：音乐音量
软件合成器：软效果器插件音量
Front：前置音箱音量
Rear：后置音箱音量
Subwoofer：环绕音箱音量
Center：中置音箱音量
Side：旁置音箱音量(适用于7.1音箱)
SPDIF：数字接口音量控制
Front green in：前面板绿色插孔输入
Rear blue in：后面板蓝色插孔输入
Front pink in：前面板粉色插孔输入
Rear grey in：后面板灰色插孔输入
Rear orange in：后面板橘红色插孔输入
Rear black in：后面板黑色插孔输入
Rear green in：后面板绿色插孔输入
上面这一组项目的含义是麦克风插在哪个孔，就由哪个插孔的输入项控制麦克风音量，比如麦克风插在前面板粉色插孔，则Front pink in这一项就是麦克风，同理如果插在后面板兰色插孔，则Rear blue in就是麦克风。
